African Agriculture Sdad. Hoja de Ruta
African Agriculture, Inc (AAGR) es una sociedad cotizada en cartera con sede en EE.UU. creada en 2021. Según documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU.(1) AAGR compró la Granja Senhuile, ahora renombrada Les Fermes de la Téranga (LFT), ubicada en Senegal por sus propietarios italianos por US$7,9 millones en 2018. AAGR sostiene que con esta compra adquirió los derechos de uso de suelo de las 20.000 hectáreas otorgadas a Senhuile por el presidente de Senegal en 2012.
Comunidades que dependían de esta tierra para su sustento antes de 2012 afirman que la tierra fue arrendada a la empresa en contra de su voluntad. La concesión ha sido otorgada por un plazo de 50 años (hasta 2062) y se considera por sus nuevos dueños corporativos de EE. UU. en un valor actual de más de US$18 millones. Además, AAGR ha adquirido 5.000 hectáreas en las cercanías de Fass Ngom en virtud de un contrato de arrendamiento de 15 años fechado junio de 2018, elevando el total de tierras reclamadas por la empresa a 25 000 hectáreas en Senegal.
El objetivo principal de AAGR es cultivar alfalfa como alimento para ganado para el mercado internacional. Eso también planea producir biomasa para biocombustibles, cultivar árboles para vender créditos de carbono y participar en piscicultura.
AAGR es propiedad del magnate rumano de la minería y la energía Frank Timis (80%) y el expresidente de Senhuile, Gora Seck (9%). El inversionista estadounidense Alan Kessler se desempeña como presidente y director general. En marzo de 2022, la empresa inició una oferta pública (IPO) en el Nasdaq bolsa de valores con la meta de recaudar US$40 millones para financiar sus operaciones. Si el listado sigue adelante, Kessler tendrá derecho a adquirir el 5% de las acciones.
La empresa reconoce muchos riesgos asociados con sus planes. Estos incluyen el derecho del presidente de Senegal para cancelar los derechos sobre la tierra que adquirió sin previo aviso, así como la posibilidad de que la empresa sea responsable de generar gases de efecto invernadero emisiones al producir alimentos para el ganado. La empresa también reconoce que puede perder acceso a las fuentes públicas de agua de las que depende su granja senegalesa.
El 30 de mayo de 2022 la AAGR recibió una carta del Collectif pour la Défense du Ndiaël – en representación de 37 pueblos y más de 10.000 personas en Senegal – exigiendo la inmediata la devolución de sus tierras, así como la remediación adecuada y la compensación por los daños y perjuicios, pérdida económica infligida a las comunidades por diez años de ocupación de sus tierras por los proyectos. En su respuesta a la carta, Kessler ignoró las demandas de las comunidades y en cambio, destacó una serie de acciones de su empresa a su favor, incluidas contribuciones para la celebración de las festividades de Ramadán y Eid y distribución de forraje a unos pastores.
En sus presentaciones de OPI, AAGR también indicó planes para una importante plantación de árboles de crédito de carbono proyecto en Níger. Aseguran haber llegado a acuerdos con los gobiernos locales de Ingall y Aderbissinatt arrendarán más de 2,2 millones de hectáreas de tierra durante 49 años. AAGR también afirma tener derechos de uso de agua garantizados para sus operaciones en Níger.
Traducido del Okland Institute para AEFJN-Antena Madrid
